此項排名主要從教育質量、可負擔性和產出三部分來衡量一所大學的“性價比”，每個方面所占權重為三分之一。而具體來看，每方面又由以下細分項目組成：

6年畢業率(30%)：這一項被認為是最重要的影響指標之一。

增值畢業率(30%)：這一項不同于學校的實際畢業率或預期畢業率，而是基于學生畢業時經濟和學術表現，主要通過畢業時獲得pell獎學金的學生比例來評分。

學生水平(10%)：包含新生標化成績(5%)及錄取新生入學率(5%)。

導師質量(10%)：指師生比例。

經濟困擾(15%)：指學校的財政困難。

佩爾獎助金受贈人成果(5%)：今年增加了一項新措施，追蹤一所學校畢業生獲得佩爾助學金的人數，以分析學校對低收入學生的支持程度。

學位凈價值(30%)：指學生從入學到畢業所有的實際花費。

負債(20%)：指學生畢業時所欠學生貸款金額(15%)和通過聯邦政府貸款項目借款的平均金額(5%)。

學生貸款還款風險(15%)：畢業五年之內還款學生比例及還款金額。

增值學生貸款還款方法(15%)

低收入家庭學生可承受度(20%)

畢業生收入(12.5%)：包含畢業生起薪(畢業3年內)、職業中期薪資(畢業20年后)。

不同專業收入調整(15%)：根據payscale數據對不同學校不同專業畢業生起薪及職業中期薪資調整。

大學10年收益(10%)：學生開始入讀之后十年內獲得的聯邦經濟補貼。

增值收益(12.5%)：學校是否幫助在相似學術和經濟背景下的學生找到比競爭對手更高薪的工作，調整了PayScale.com的收益數據——職業生涯早期收益(7.5%)和中期收益(5%)。

學校就業成果評分(25%)：在大學入學6年后既沒有工作也沒有入學的校友比例(12.5%)和在大學入學6年后收入低于2.5萬美元的校友比例(大致相當于高中畢業生的收入)(12.5%)

工作意義(5%)：認為“自己的工作讓世界更美好”的校友比例。

社會經濟動態指數(20%)：35歲時從低收入階層上升至中層的學生比例。

從排名結果來看，加利福尼亞大學爾灣分校被評為全美性價比最高的學校，第二為紐約市立大學柏魯克分校，第三為普林斯頓大學 。

和其他排名不同，公立大學在這一榜單上名次更為搶眼。排名前十位中，公立大學占了7席，這也在一定程度上體現了公立大學的優勢。加州大學系統內的學校占據4個席位，可見加州大學系統學校的高性價比。

今年排名前十的私立大學只有普林斯頓大學、斯坦福大學、麻省理工學院上榜，從這個排名結果來看，這3所大學雖然學費較高，但學校提供的獎學金和畢業后的薪資，是能夠短時間回本的。

公立大學的“高性價比”無疑與州內學生學費（in-state tuition）相對低廉有關。因為公立大學接受州政府的財政支持，而這些支持來自于本周居民的繳稅，所以大學給州內學生設置的學費比較低。

而國際學生則需要支付相對高昂的州外學生學費。從這個角度來看，公立大學的“性價比”在國際學生這里可能要打一些折扣了。