管理不是一門硬科學。與化學或代數不同，在化學或代數中(通常)存在正確答案，而管理是流動的、主觀的，對于如何運用其原則存在不同的觀點。但管理到底是什么呢?如果留學生在學習管理學的過程中遇到難題，可以直接咨詢海馬課堂課程輔導！

大多數學者對管理的定義各不相同，但都包含利用資源實現目標這一內容。盧西爾(2021)將管理者定義為 “通過高效且有效地利用資源來實現組織目標的個人”(第 3 頁)。這個定義的問題在于，它意味著管理者必須既高效又有效，這就排除了有糟糕管理者的可能性。我們每個人大概都可以通過舉出自己過去的例子來反駁這個定義。然而，這個定義包含了利用資源追求目標的基本要素。

早期的管理學者瑪麗?P?福萊特將管理描述為 “通過他人的努力把事情做好的藝術”(格雷厄姆，1995)。這個定義既意味著追求目標(把事情做好)，又意味著利用資源(主要是通過人)。然而，這也缺少一個要素，即組織背景。

理解管理的一個重要考慮因素是，“組織” 一詞僅僅是指 “為實現共同目標而共同工作的一群人”(舍默霍恩，2013.第 11 頁)。這意味著一個組織可以是從你的高中排球隊到教堂或公司的任何事物。在定義中加入 “組織” 一詞，就為在這些環境中的每一種環境中都可以進行管理留下了可能性，并拓寬了我們對 “管理” 一詞的使用。那么，一個全面的管理定義就是通過利用組織資源來追求組織目標(貝特曼和斯內爾，2013)。

“追求” 意味著有失敗的可能，而 “組織” 則為我們提供了一個背景。這就引出了一個問題 —— 我們如何才能有效地追求目標，或者在利用組織資源方面變得更高效呢?擅長管理需要極大地關注這兩個目標，我們可以通過管理的計劃、組織、領導和控制職能的過程來實現這一點。這些職能是本教科書其余部分的基礎，因為它們是我們用來管理組織的基本工具。本書的大部分背景和例子都聚焦于管理在企業中的應用。

然而，你應該在你的職業生涯或學術生涯中遇到這些概念 —— 將這些原則應用到你的生活背景中，掌握你現在正在做的事情的這四個職能，以便你以后可以將它們擴展到更大的管理努力中。

管理并非新生事物

對管理的廣泛理解是將資源利用集中于一個目標，這為我們提供了廣泛的情況和背景來實踐管理。例如，克勞印第安人采用了一種復雜的策略，將整個野牛群驅趕下懸崖來進行捕獵。為了將牛群引向通往懸崖的小道，他們使用了一個誘餌(一個獵人穿上野牛小牛長袍，模仿一只迷路的小牛)、熏香將它們引向小道，或者用石堆來引導它們走向小道(內森，2018)。如果我們在這種背景下應用管理的基本原則，我們可以看到這些獵人利用資源(石頭、熏香、知識和傳統)來追求一個目標(獲取野牛提供給他們的食物、工具和衣物)。

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